Was ist eine Suchmaschine und warum ist sie so wichtig?

Eine Suchmaschine ist ein Wegweiser im Internet. Wer früher bei der Suche nach einer Antwort Bücher in Bibliotheken wälzen musste, geht heute online und tippt die Frage einfach in das Suchfeld von Google und Co ein. Als Ergebnis erscheint eine Liste mit Vorschlägen für Informationsquellen, die ganz einfach online abgerufen werden können. Noch nie war es so leicht, auf das Wissen, Meinungen und Warenangebote der Menschheit zuzugreifen.

Was sind Suchmaschinen und wie funktionieren sie?

Eine Suchmaschine ist ähnlich wie ein Informationsschalter in einem Einkaufszentrum. Bloss dass sie nicht nur Antworten dazu gibt, in welcher Richtung sich die Toiletten oder Geschäft xy befinden, sondern für fast alle denkbaren Fragen Vorschläge für Informationsquellen inklusive Links liefert. Die Grundlage für jede Ergebnisliste ist der Index der Suchmaschine. Denn hier sind die zentralen Daten aller erfassten Websites, wie Alter der Seite und Linkanzahl, abgespeichert.

Diese Daten wiederum werden von Bots gesammelt. Das sind Programme, die das Internet von Hyperlink zu Hyperlink automatisch nach Informationen durchsuchen. Um eine strukturierte Datenbank für die Suchabfragen zu bilden, werden die gesammelten Daten in Kategorien eingeordnet und sortiert. Für die Bewertung der Relevanz einzelner Webseiten für eine Suchanfrage, nutzt die Suchmaschine Algorithmen. Als Folge erscheint eine Trefferliste, welche die relevantesten Ergebnisse zuerst anzeigt.

Warum sollte ich eine andere Suchmaschine benutzen?

Platzhirsch unter den Suchmaschinen ist Google. Aber auch Bing, Yahoo DuckDuckGo und Ecosia geben ähnliche Suchergebnisse aus. Sie unterscheiden sich aber zum Beispiel in der Ergebnisdarstellung, dem Datenschutz und Umweltengagement. Studenten finden über Metager, Google Scholar oder Base Ergebnisse, die wissenschaftlichen Qualitätskriterien entsprechen und die Jüngsten können zum Beispiel auf BlindeKuh kindgerecht nach Informationen suchen.